El uso sencillo del cifrado de correos electrónicos
necesita la instalación de los siguientes programas:
Gnupg. Es el programa que realizará el cifrado de los
documentos. Para la versión Windows, el programa puede bajarse
desde esta página.
Aquí se encuentran tanto los códigos fuente como los
binarios ejecutables. Como se trata de facilitar las cosas a quien
necesite la herramienta pero no quiera o no tenga tiempo de
“fabricarla”, lo aconsejable es descargar el archivo ejecutable.
Esto se hace pinchando sobre el enlace marcado con una B: ·
GnuPG 1.4.8 compilado para Microsoft Windows. B FTP
Para
poder automatizar, de la manera más sencilla posible, el
trabajo de creación de claves, cifrado y envío, lo más
recomendable es el uso del programa de correo Tunderbird. La versión
Windows se descarga, gratuitamente también, de esta
página.
Finalmente,
será necesario instalar la extensión para Thunderbird
llamada “enigmail” que se descargará desde aquí.
Instalación en Windows.
La instalación
de estos tres programas en Windows no representa ninguna dificultad.
En primer lugar, una vez descargado Gnupg encontraremos en la carpeta
en la que se haya guardado la descarga el icono del programa. Basta
pulsarle con el ratón para que el instalador se ponga en
funcionamiento. A partir de ahí, irán apareciendo
sucesivas ventanas en las que únicamente habrá que
pulsar sobre el botón “aceptar” cada vez que el programa
lo solicite.
Acabada la
instalación, nada parecerá haber cambiado en la
máquina. Gnupg no es un programa gráfico. Desde ese
momento puede utilizarse, pero mediante línea de comandos y en
la consola de Windows. Esto, desde luego, no resulta muy práctico
para los usuarios de Windows, pero la dificultad es irrelevante,
porque el funcionamiento a través de un entorno gráfico
se logrará mediante el programa de correo Thunderbird y su
extensión Enigmail. Lo único que debemos tener claro,
en este momento, es que Gnupg ya está instalado en nuestra
máquina y preparado para funcionar.
La instalación
de Thunderbird es idéntica. Se pulsa sobre el icono que
aparece en la carpeta en la que se realizó la descarga y se
pulsa “aceptar” cada vez que el programa lo solicite. Una vez
instalado, naturalmente, habrá que enganchar una cuenta de
correo activa. Esto puede representar algún quebradero de
cabeza para alguien que jamás haya utilizado un programa de
correo electrónico, pero esta posibilidad, en estos tiempos,
es realmente remota. La obviamos y, en todo caso, basta seguir el
asistente de instalación de cuentas para que el problema
desaparezca. No obstante, quizás sí sea conveniente
advertir que toda cuenta de correo tendrá un “servidor de
entrada”. Así por ejemplo en Gmail, el servicio de cuentas
de correo de Google, este será. pop.gmail.com; en Yahoo
España, será pop.correo.yahoo.es; etc.
También
es necesario indicar a Thunderbird un “servidor de salida”. Según
los ejemplos anteriores, para Google sería: smtp.gmail.com y
para Yahoo: smtp.correo.yahoo.es
Para el servidor
de entrada habrá que indicar algún protocolo de
conexión setura. En los ejemplos utilizados será SSL, y
lo mismo para el servidor de salida, también SSL, con la
salvedad que aquí habrá que tener cuidado de que en la
opción puerto, se escriba el número de puerto 465.
Estos son
ejemplos y otros servicios de correo podrán tener otras
configuraciones. Tales configuraciones estarán correctamente
explicadas en la “ayuda” de la página Web de esas cuentas
y bastará seguir sus indicaciones.
Así,
dando por hecho que tanto Gnupg como Thunderbird están
instalados y funcionado, sólo queda la instalación de
Enigmail. Para ello, bien desde la opción del menú de
Thunderbird “Herramientas – Extensiones” se llega a la página
de descarga de extensiones para Thunderbird. Una vez allí,
basta escribir en la casilla de búsqueda “Enigmail” y se
llegará a la página de descarga de esta extensión.
Otra manera más directa es utilizar este
enlace.
En la página
encontraremos un botón verde con la leyenda “instalar”. Lo
que inmediatamente pensará un usuario no avisado es que debe
pulsar ese botón para que el nuevo programa se instale
automáticamente. De hecho así es como funciona la
instalación de extensiones en el navegador Firefox. Sin
embargo, en este caso la cosa es algo distinta.
No se debe
pulsar el botón de instalación y esperar que todo
funcione. Por el contrario, las extensiones de Thunderbird tienen un
sistema de instalación algo peregrino. Primero es necesario
descargar la extensión a nuestra máquina. Esto se hará
pulsando con el botón derecho del ratón sobre el citado
botón verde. En el menú desplegable que se abre,
siempre que estemos utilizando el navegador Firefox, cosa muy
aconsejable, aparece la opción “guadar enlace como”. En
la ventana siguiente, sin cambiar nada más, se pulsa sobre el
botón “guardar”. Cuando la descarga termine, encontraremos
el correspondiente icono en la carpeta en la que ésta se haya
realizado.
Lo siguiente es
la instalación propiamente dicha. Para ello se abre
Thunderbird y se pulsa la opción “extensiones” que aparece
en el menú “Herramientas”. Esto abre una nueva ventana en
cuya parte inferior aparece un botón con la leyenda
“instalar”. Se pulsa y, con ello se abre una nueva ventana en la
que podremos navegar por las carpetas del sistema hasta aquella en la
que se guardó la extensión Enigmail cuando se descargo.
Llegados a dicha carpeta, veremos el icono de la extensión. Se
hace doble click sobre él y la instalación comenzará
y terminará automáticamente. Para que todo quede en
funcionamiento bastará cerrar y abrir Thunderbird. En este
momento, ya solo falta crear un par de claves asociada a nuestra
cuenta de correo.
Instalación en Linux.
Contrariamente a
lo que se pudiera esperar, aquí la instalación es
muchísimo más fácil que en Windows. Tanto
Firefox, como Thunderbird, Gnupg y la extensión Enigmail, o
están instaladas por defecto en las distribuciones, o están
preparadas en los repositorios. Así, por ejemplo, en Ubuntu,
bastará abrir el menú “Aplicaciones”, pulsar la
opción “Instalar, quitar software” y, en la ventana que se
abre, buscar “Enigmail”. Instalando directamente la extensión,
Thunderbird y los demás programas que puedan ser necesarios
(dependencias) Se instalarán automáticamente y todo
estará preparado para comenzar a crear las claves asociadas a
la cuenta de correo oportuna.
Creación del par de claves.
Cualquier
buscador Web está lleno de manuales donde se explica
perfectamente y con imágenes de las distintas pantallas del
programa, como crear y utilizar el cifrado de correo en Thunderbird.
Esta,
o esta
otra,
posiblemente, sean unas de las más detalladas, pero hay otras:
Una
última recomendación. Enigmail da la posibilidad de
crear claves de distinta fortaleza. Por defecto, la clave será
de 2048 bits. Esto se debe a una elección meramente práctica
pensada para máquinas poco potentes. En la actualidad es
difícil encontrar ordenadores a los que les cueste demasiado
tiempo crear una clave de 4096 bits y, mucho menos, trabajar con
ella, por lo tanto, pudiendo lo más, no hay ninguna razón
para conformarse con lo menos. Aquí no presumimos que el
enemigo a las puertas sea un mero fisgón con medios limitados,
sino alguien realmente serio. Facilitarle las cosas optando por
claves más débiles, cuando podemos hacerlo por otras
más fuertes, no es nuestro propósito.